ウルカは、手に汗ばむプラスチックカップのショップと、まだ熱すぎてかぶりつけないエビのパステウから始まります。この地区が自分を紹介する方法は、記念碑ではなく、儀式だからです。ルア・カンディド・ガフレーを渡り、ムレタ・ダ・ウルカの低い石壁に腰掛ければ、目の前に湾が広がり、向こうの水面にはコルコバードのキリスト像が輝き、半島全体が声をひそめたかのようです。ここは、早足ではないリオのピッチ――花崗岩の山に包まれた漁村の雰囲気で、スリップウェイには漁師、木々にはマーモセット、そしてパン・ジ・アスーカルが背景というより構造物のように近くにそびえています。
ウルカの名声
ウルカは、リオでも珍しい、同時に二つの調べで生きる地区のひとつです。地図上では、パン・ジ・アスーカルの裏に隠れた、おそらく16の通りの半島で、1920年代から1940年代にかけて湾から浚渫した土地に築かれました。実際に足を踏み入れると、それよりも古く、柔らかく感じられます。アールデコ調の別荘、コロニアル様式のコテージ、モザイクの歩道が保存されたグリッド、三方を水に、四方目を岩に囲まれ、カモメの鳴き声、係留されたボートに当たるハリヤードの音、海壁で飲む人々の低いざわめきがBGMです。
ウルカを有名にした二つのものは、簡単に名前を挙げられ、そしてここにいる体験から切り離せません。一つ目はパン・ジ・アスーカル山、半島の先端にある高さ396メートルの花崗岩の巨石と、1912年から運行されているボンデーニョ・ケーブルカーで、プライア・ヴェルメーリャからモーロ・ダ・ウルカ（標高220メートル）まで、そして頂上まで二段階で登ります。二つ目はムレタ・ダ・ウルカ、ルア・カンディド・ガフレー沿いの低い海壁で、地元の人々がバル・ウルカで冷たいショップと揚げたての軽食を買い、足元に湾を広げて座ります。テーブルもウェイターもありません。壁に飲み、ボートを眺め、光が変わるのを待ちます。
その光こそが全てです。ウルカは、リオが消えずにゆっくりになることを望む人々が来る場所です。住民が玄関を開け放つほど静かで、夕食の選択肢が早く尽きるほど静かです。それは夜の9時半に空腹で到着すると厄介かもしれませんが、それこそがこの地区の魅力を保つ理由でもあります。午後11時までには、界隈は静かになります。それ以外の何かを装ってはいないのです。
食事と飲み物
もしウルカに食堂があるとしたら、それはバル・ウルカです。1939年から続くこの店は、現在リオ市と州の文化・歴史・観光遺産に指定されていますが、実際の運営を見ると堅苦しさはありません。1階のカウンターがエンジンルームです。ショップと有名なペティスコス（特にカマリンのパステウ、エビのエンパーダ、タラのボーリーニョ）の列に並び、それらをムレタへ運びます。2階には、湾を見渡しながら席に座りたい人のためのレストランがあり、ボボ・デ・カマロン、フィレ・ア・オズヴァルド・アラーニャ、エビのリゾットといったクラシックなカリオカ料理を提供しています。
コツはタイミングです。金曜日の日没前に到着しないと、カウンターの列が長くなります。なぜなら、リオ中の誰もが同じ瞬間に同じ考えを持つからです――ビール一杯、パステウ一つ、壁の席一つ、太陽が街の後ろに沈む前に。それがウルカの方程式であり、シンプルだからこそ機能します。ここに来て十種類を試すのではありません。この地区が他よりもうまくやる、たった一つの儀式のために来るのです。
数軒先のアベニーダ・ジョアン・ルイス・アウベス56番地にあるガロータ・ダ・ウルカでは、同じ湾岸の雰囲気を座って味わえます。地元の人々が本格的なテーブルと長めのランチを求める時に頼りにする店で、モケカ、焼き立てのピカーニャ、牛肉・チーズ・エビのパステウ、そしてヨットクラブとコルコバードの景色を楽しめます。バル・ウルカを凌ごうとしているわけではなく、同じウォーターフロントの生活に別の角度を提供しているのです。
プライア・ヴェルメーリャの周りでは、プラサ・ジェネラル・ティブルシオにあるシルクロ・ミリタール・ダ・プライア・ヴェルメーリャが、ランチ時にテラスを一般公開し、パン・ジ・アスーカルの真正面の景色を提供しています。また、パン・ジ・アスーカルの麓にはより洗練された郷土料理レストラン、テーラ・ブラジリスがあります。これでウルカのほぼ全容です。この地区は住宅地なので、賢明な行動はここでランチをとり、ここで飲み、その後もっと選択肢が必要なら外出することです。
ナイトライフ
自分に正直になりましょう。ウルカはナイトライフの地区ではありません。そうでないふりをすると、イライラして終わる良い方法です。代わりにここにあるのは、リオで最高の夕方のひとときです。
主役は黄昏時のムレタ・ダ・ウルカです。午後5時頃から人々が集まり始め、壁が埋まり、誰かがホーダを始め、群衆はビールが温くなり光が消えるまで留まります。民主的で最もよい意味で安いのです。バル・ウルカのショップ、壁の席、そしてボタフォゴ湾の向こうで街の灯りがともるパン・ジ・アスーカルの背後に沈む夕日を見渡せる最前列の景色。
午後10時か11時までには静まります。ここは住民が眠る場所であり、深夜営業のバーやクラブの地区ではありません。本格的な夜を求めるなら、ボタフォゴが5分の距離にあり、密集したバイショ・ボタフォゴのバーゾーンとクラフトビールシーンがあり、ラパのサンバハウスまでは配車アプリで15～20分です。シンプルで賢明な行動は、まずムレタで飲み、その後タクシーで実際に夜が始まっている場所へ向かうことです。
そのリズムはウルカに合っています。深夜まで起きているよう求める地区ではありません。気温が下がり、湾が暗くなり、壁が空き始め、真夜中になるずっと前に場所が完成したと感じられることに気づくよう促すのです。
アクティビティ / 見どころ
目玉から始めましょう。プライア・ヴェルメーリャから出発するボンデーニョ・ド・パン・ジ・アスーカルのケーブルカーです。アベニーダ・パスツール520番地から396メートルの頂上まで2段階で登り、最初にモーロ・ダ・ウルカ、次に頂上へ向かいます。可能なら、昼間の湾と街の灯りがつくのを捉えられるよう、午後遅めに乗車し、ピークシーズンには事前に日没時間帯を予約してください。売り切れるためです。これがリオの象徴的な乗り物であるのには理由がありますが、その理由は景色だけではありません。すでに海と岩の間に半分浮かんでいるように見える地区で、地面を離れる感覚なのです。
麓にはプライア・ヴェルメーリャがあります。赤みがかった砂で名付けられた小さな入り江で、非常に穏やかなため、アウトフィッターが岸からスタンドアップパドルやハワイアンカヌーのセッションを開催しています。長い水泳や一日中だらだら過ごすためのビーチではなく、外を眺め、登山に取り掛かるためのビーチです。ここの水は守られ、ほとんど隠れているように感じられ、入り江全体がパン・ジ・アスーカルの前奏曲であり、それとは別の目的地ではありません。
地元の秘密は、プライア・ヴェルメーリャの北端から始まり、ウルカの丘のふもとを水辺に沿って回る、平坦で舗装された全長1.25キロのピスタ・クラウディオ・コウチーニョ遊歩道です。無料で、夜明けから日没まで利用でき、野生のマーモセットザルがたくさんいます――食べ物は隠しておいてください。彼らは奪います。署名のある脇道がモーロ・ダ・ウルカへと分岐しており、無料でケーブルカーまでの一部をハイキングしたい人向けです。行列なしで山を、見せ物なしで風を、そして巡礼ではなく散歩のように感じられる散歩を求めるときに来る場所です。
それ以外にも、ウルカの楽しみはただ歩くことです。プライア・ダ・ウルカは漁船とダウンタウンとコルコバードのキリスト像が見える小さな帯状のビーチ。モザイクのウォーターフロントは、すべての曲がり角が誰かが額装し忘れたポストカードのように感じられます。そして、アベニーダ・ジョアン・ルイス・アウベスにあるシャッターを下ろした旧カジノ・ダ・ウルカも見逃せません。1930年代のカジノで、若きカルメン・ミランダが発見された場所ですが、1946年に賭博が禁止されました。今は大きなアトラクションはありません。建物の骨組みにまだ見える、より華やかで、やや無謀なリオの残響を感じに来るのです。
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ショッピング
ウルカはブティックを探し回るような地区ではありません。それが魅力の一部であり、限界の一部でもあります。ブラウズできる商店街も、水辺や壁から気をそらすような華やかな店の並びもありません。ここで本当に買うべきものは時間です。より長いランチ、もう一杯のショップ、光が移り変わる間にムレタで過ごす余分な30分。
もし買い物欲を満たす必要があるタイプの旅行者なら、ウルカは用事の目的地ではなく、他の地区の間の一時停止として扱うのが最善です。半島は住宅地で、その通りは買い物よりも散策に向いています。
ウルカでの宿泊
ウルカは、何と引き換えにするか理解しているなら、素晴らしい眠りの場所です。ほぼ完全な静けさ、すべてのZona Sul地区の中で最も安全、ムレタが目の前、パン・ジ・アスーカルが頭上――その代わり、歩いて行ける食事、ナイトライフ、泳げるビーチを犠牲にします。真のホテル街はなく、宿泊施設は主にゲストハウス、アパート、小さなB&Bで、ルア・マレシャル・カントゥアリアやウォーターフロント周辺にあります。在庫が少ないので早めに予約しましょう。カップル、年配の旅行者、再訪者に適しており、利便性よりも静けさと個性を重視し、ディナーにはボタフォゴやコパカバーナへ、ビーチデーにはイパネマやレブロンへ喜んで出かける人向けです。どこでも歩けて砂浜の近くにいたい初めての旅行者は、通常、イパネマ、レブロン、ボタフォゴに拠点を置き、ウルカは半日旅行として扱う方が良いでしょう。しかし、平和と絵葉書のような景色が最優先なら、リオでこれに勝る場所はほとんどありません。
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移動手段
ウルカにはMetrôの駅がなく、それがすべてを形作っています。地区自体は小さく平坦なので、一度ここに来たら歩きます――ムレタ、プライア・ヴェルメーリャ、ケーブルカーの基地、クラウディオ・コウチーニョ遊歩道はすべて徒歩約15分以内です。入り込むのが難点です。ビーチからは、最も簡単なルートは配車アプリで、ボタフォゴから約10分、コパカバーナやイパネマから15～20分、レブロンからは交通状況により20～30分です。公共交通機関では、Metrôでボタフォゴ駅まで行き、UrcaまたはPraia Vermelhaと表示されたローカルバスに乗り換えます。511系統や512系統などの路線が通っています。天気が良ければ、ボタフォゴからウォーターフロント沿いに約30分歩くこともできます。サントス・ドゥモン空港は約15分、ガレオン国際空港は交通状況により約40分～1時間です。夜遅くは、配車アプリが唯一現実的な脱出方法です。
地形がウルカをとても快適にしています。閉鎖的で、わかりやすく、徒歩で読むのが簡単で、そのため地区はZona Sulの他の地域より安全でゆったりと感じられます。その静けさの代償は距離です。ここは、気ままな遅いディナーやビーチ巡りをする場所ではありません。花崗岩の頂上、海壁、湾が、それでも街を親密に感じさせるから、ここにいるのです。